加州愛莫利維爾2020年3月26日 /美通社/ -- Berkeley Lights, Inc.今天宣布成立全球新興病原體抗體發(fā)現(xiàn)聯(lián)盟（Global Emerging Pathogen Antibody Discovery Consortium，簡稱GEPAD），該聯(lián)盟創(chuàng)始成員包括范德堡大學醫(yī)學中心的詹姆斯-克羅(James Crowe)博士和羅伯特-卡納漢(Robert Carnahan)博士，拉霍亞免疫學研究所(La Jolla Institute for Immunology)的埃里卡-奧爾曼-薩費爾(Erica Ollman Saphire)博士，以及埃默里大學的Frances Eun-Hyung Lee博士，成立該聯(lián)盟的目標是加快從患者血液樣本中發(fā)現(xiàn)中和抗體。用傳統(tǒng)技術(shù)處理珍貴血液樣本和脆弱的細胞具有一定的挑戰(zhàn)。該聯(lián)盟將利用Berkeley Lights的Beacon平臺，將治愈患者的血樣用作治療基礎來發(fā)現(xiàn)抗體，并將新冠病毒定為首個治療目標。   

盡管世界各地的研究人員都在努力快速識別新冠病毒的特征，但要篩選出表達新冠病毒中和抗體的單個B細胞，依然是一項非常耗時的重大挑戰(zhàn)。人體內(nèi)有幾十億個B細胞。當新冠患者恢復后，他們體內(nèi)會產(chǎn)生很多針對此病毒的B細胞；然而，其中一些B細胞會產(chǎn)生只與病毒結(jié)合，而不發(fā)揮保護作用的抗體。因此，發(fā)現(xiàn)能消除或中和此病毒的特殊B細胞的可能性非常低，就像大海撈針一樣。現(xiàn)有技術(shù)只能找到與病毒結(jié)合，而不具有中和作用的細胞，因此研究人員不得不投入大量的時間和資源，對非特異性B細胞的抗體進行測序和重新表達。Beacon系統(tǒng)和病毒中和試驗旨在解決這一問題，在一天內(nèi)直接篩選出具有中和功能的單細胞。

GEPAD聯(lián)盟的主要目標是對新出現(xiàn)的病原體做出最快的治療反應。GEPAD聯(lián)盟請求任何對這項病毒中和工作流和提高技術(shù)水平感興趣的人伸出援手，與他們攜手在全球范圍內(nèi)構(gòu)建防御屏障，抵抗由新出現(xiàn)的病原體引發(fā)的疾病。聯(lián)盟成員將能夠使用來自治愈患者的少量急性期和恢復期血樣，迅速發(fā)現(xiàn)潛在治療方案。該聯(lián)盟正在迅速升級和改進Berkeley Lights平臺上實施的病毒中和工作流，并希望更多合作者參與此次抗疫行動，為下一次疫情做好更加充分的準備。

范德堡大學醫(yī)學中心主任、醫(yī)學博士詹姆斯-克羅表示：“長期以來，我們一直在研究人體單個B細胞分泌的抗體的抗病毒能力，但開展這些研究缺少儀器和方案。與Berkeley Lights合作開發(fā)創(chuàng)新方法，來完成此次單細胞生物學任務，這點現(xiàn)已成為現(xiàn)實。”

Lee博士稱：“我們已經(jīng)開發(fā)出一種專門的血漿細胞存活培養(yǎng)基，并設想將其用于在前期快速篩選一種稀有靶向單克隆抗體。Berkeley Lights與該聯(lián)盟合作，運用這種方法來發(fā)現(xiàn)新冠病毒中和抗體。我們希望這有助于在此次疫情中挽救生命。”

薩費爾博士表示：“我們可以借此機會迅速調(diào)動一些資源，保護一線工作人員或治療感染者。目前新冠疫苗尚未推出。對于沒有接種疫苗或無法接種疫苗的患者，或者如果最終的疫苗不能完全發(fā)揮保護作用的話，使用抗體提供一些即時免疫則可以挽救生命。”

Berkeley Lights首席執(zhí)行官埃里克-霍布斯(Eric Hobbs)稱：“新冠病毒對我們的健康、生活方式和世界經(jīng)濟產(chǎn)生了嚴重威脅。我們致力于貢獻我們的力量，為研究人員和治療開發(fā)人員提供可用于快速發(fā)現(xiàn)抗體的試驗和工作流，抗體是治療方案的關(guān)鍵所在。”